Un saludo cordial a todos los miembros de la prestigiosa comunidad HIVE:

Una de las bendiciones más grandes de la naturaleza es la llegada de las lluvias, sobre todo en las regiones tropicales de América del sur.


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Después de 6 meses desde el inicio de la estación seca, la tierra esta tostada, agrietada y con pocas posibilidades de permitir la incorporación de los nutrientes a través de las raíces de los vegetales.


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Los animales se agrupan en las regiones donde se acumula la humedad, y tratan de amortiguar los golpes de calor, que los sofocan, y que toman la vida de los seres más débiles. 


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Después del 15 de mayo de cada año, en Venezuela se presenta el alivio para la tierra, y las especies ven resuelto el problema del calor y se recuperan las fuentes para beber.


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Las gotas de agua, producto de la lluvia, son suficientes para muchos insectos.


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Por esas cosas de la vida, existe un grupo de seres vivos que se ven agobiados por la llegada de las lluvias, que los obligan a reubicar su hábitat, o a hacer un constante mantenimiento, a fin de preservar su integridad como hogar, y por ende, salvar la vida.


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Los animales que viven bajo tierra, hacen galerías de comunicación, cámaras de almacenamiento de comida, y sectores de cría de su prole (guardería), que les permiten evadir las corrientes de agua, pero deben pagar un precio para preservar la vida: trabajar arduamente.


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Este es el caso de algunas especies del orden Himenópteras.


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El trabajo es arduo dentro de la colonia, y es en este momento, donde las castas de hormigas con sus labores bien definidas, se hacen fundamentales para conservar la estabilidad del hormiguero, y con ello, la vida de todas las hormigas.


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Las penurias de estos especímenes del orden Himenópteros, son iguales para cualquiera de sus especies, sin importar el tamaño, las cuales hacen coincidir, en muchos casos, la temporada lluviosa con la enjambrazón de la colonia de hormigas. 


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Hormiga obrera, hembra, fértil, alada.


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A diferencia de otros miembros del orden Himenóptera, cuyas especies tienen la capacidad de volar (avispas, abejas, etc), las hormigas, en su mayoría, caminan o corren, y solamente, los machos y hembras reproductores pueden volar durante el período de enjambrazón, o para realizar el vuelo nupcial, que culmina en la cópula, para luego arrancarse las alas, y romper el suelo, para construir una nueva colonia.


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Las hormigas son muy previsivas, y todo el tiempo están trabajando, para mantener limpia la colonia, alimentando a las crías, cuidando a la reina, o buscando comida.


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https://youtu.be/-WIL2i4gPrg
Video subido desde mi cuenta de YOU TUBE, que pueden seguir como Ali Riera.


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Para realizar tantas actividades a la vez, las hormigasse valen de su organización social, que incluye castas, entre las que destacan la reina, los soldados, las obreras con distintos trabajos, las hembras fértiles, con alas y los machos con alas, reproductores.


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Algunas hembras de hormigas se comportan como los otros miembros del taxón Aculeata, cuyo ovopositor se ha transformado en aguijón para picar e inyectar veneno. 


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La mayoría de las hormigas muerden con sus mandíbulas, y algunas disgregan sustancias tóxicas presentes en glándulas bucales, que pueden afectar a los humanos.

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En época de lluvia, las hormigas están muy agresivas y reaccionan picando o mordiendo a cualquier extraño que no huela a las feromonas de su especie.


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Durante la estación seca los hormigueros tienen una disposición característica, sobre todo, en la entrada a las galerías subterráneas, con una apariencia plana, sin granos de tierra bloqueando la entrada.


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Al llegar la lluvia, el material existente en las galerías interiores se moja, y debe ser removido, y llevado al exterior del hormiguero, donde es apilado, junto a la basura, excrementos, hormigas muertas y restos de comida.


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Estos montículos cumplen la función de impedir que las torrenteras de agua de lluvia penetren el hormiguero, y a la vez, representan el material de desecho, que la colonia ha retirado de las galerías.


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La pulcritud y aseo dentro de la colonia y en las galerías del hormiguero son fundamentales para la vida y mantenimiento de estas especies de la familia taxonómica Formicidae, nombre que hace alusión al principio químico del veneno de las hormigas, que es el ácido fórmico (H-COOH o CH2O2).


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La disposición del material sacado de las galerías subterráneas del hormiguero, formando montículos con formas caprichosas, frente a la entrada de la colonia, es garantía de que el agua no inunde las distintas cámaras de cría, alimentación y almacenamiento de alimentos, con lo que se garantiza la permanencia de las hormigas y la perpetuación de esa especie.


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Para saber más, [Dale click aquí](https://es.wikipedia.org/wiki/Formicidae)


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Considerando el papel ecológico que desempeñan las hormigas en los ecosistemas, que incluye la eliminación de plagas y la aireación del suelo, así como ser parte de la transferencia de la energía dentro de las cadenas alimenticias, es necesario comprender que no debemos destruirlas, y por el contrario, preservarlas como patrimonio natural, y como factor determinante en el mantenimiento del equilibrio ecológico. 


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Ali Riera


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Todas las fotografías son propiedad del autor.