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![image.png](https://images.hive.blog/DQmeBir7kM5qJekYUNpdsPz7U4suE3aozzuwEqZxudx9svK/image.png)

Saludos amigos amantes de la ciencia, ingeniería y en general del contenido STEM.

En esta ocasión quiero explicar la importancia de poder cuantificar la cantidad de petróleo que puede ser explotado de los yacimientos petrolíferos, tomando en consideración lo que se conoce como reservas de petróleo.

### ***<center>Introducción</center>***

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Para nadie es un secreto la demanda de energía actual a nivel mundial, y a pesar de que el petróleo está pasando por momentos críticos en relación a sus bajos precios y también porque está en el ojo del huracán, debido al impacto ambiental negativo que genera tanto su explotación como la generación de energía a partir de sus derivados, creo que hasta que tecnológicamente no se logre generar un tipo de energía limpia y renovable que sea altamente potencial seguiremos dependiendo en gran medida de la explotación del petróleo, quizás cada vez con menos fuerza pero de igual manera seguirá ocupando un puesto de importancia como uno de los recursos que mueven al mundo.

Esta preocupación en lo que concierne a la demanda energética mundial, hace que muchos nos preguntemos: 

<center>***¿Cuánto petróleo queda en el mundo?***</center>

Esta es una interrogante que solo es comprensible si entendemos la forma en la que se puede clasificar las reservas de petróleo, tomando en cuenta que el petróleo que se encuentra en el subsuelo en los yacimientos petrolíferos no es técnicamente factible su extracción, por lo que a medida que surjan nuevas innovaciones tecnológicas para extraer este petróleo, de seguro las reservas de petróleo podrán ir en aumento.

Es importante también conocer que técnicas se pueden emplear desde el punto de vista de ingeniería para poder estimar de forma correcta las reservas de petróleo, sea de algún campo petrolífero, de un país o del mundo entero. 

### ***Parámetros técnicos necesarios para comprender lo qué son las reservas de petróleo***

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 Cuando se calculan las reservas de petróleo de un campo de petróleo, un país o del planeta entero, básicamente la cantidad que nos dé este cálculo representa la cantidad de petróleo existente en el subsuelo y que se puede extraer empleando técnicas propias de la ingeniería y las industrias petroleras mediante un costo que haga que está extracción de petróleo sea económicamente factible, es decir que bajo el precio del barril de petróleo que se tengan en el momento sea factible extraer el petróleo del determinado campo petrolífero.


<center>![image.png](https://images.hive.blog/DQmbMQCcvQGBKSTBb5Q4RHgHjc9W1X2XbwnqHiymxnKwAMJ/image.png)</center>
<center><sup>[Fuente de imagen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Burkburnett_Texas_oilfield.jpg)</sup></center>

Existe una diferencia muy notable entre el termino reservas de petróleo y los recursos petroleros, ya que el volumen de reservas de petróleo puede variar, dependiendo de la técnica y los precios del petróleo, mientras que el petróleo totalizado en el yacimiento (recurso de petróleo) es el total neto que es técnicamente extraíble de un yacimiento sin importar su precio en el mercado.

Bajo todas estas premisas, quizás muchos de mis amigos lectores se pregunten:

<center>***¿Cómo se llama el petróleo total que se encuentra en el yacimiento productor?***</center>

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El petróleo que se encuentra en el yacimiento incluye el petróleo que se puede extraer con las técnicas del momento, como también incluye al petróleo que no puede ser extraído con la tecnología que se conozca para ese momento, este petróleo extraíble y no extraíble se conoce como petróleo en ***Situ***.

Existen tecnologías como la del fracturamiento hidráulico (fracking) que hoy por hoy permite extraer petróleo que en el pasado era imposible de extraer, si quieren conocer más acerca de la técnica del fracking, les invito a la lectura de este post de mi autoría en donde explico todo lo referente a la técnica de [Fracturación Hidráulica como mecanismo de recuperación de petróleo | Ingeniería de Petróleo](https://hive.blog/hive-196387/@carlos84/fracturacion-hidraulica-como-mecanismo-de-recuperacion-de-petroleo-or-ingenieria-de-petroleo).

Es importante que entendamos que a través de la historia de la industria petrolera han surgido tecnologías innovadoras que han permitido la extracción del petróleo que se supone ya no se puede extraer de la roca del yacimiento productor, sin embargo por la prohibición en algunos países  de la técnica del fracking no todo el petróleo se puede extraer, es entonces cuando decimos que el petróleo que se puede extraer es lo que consideramos como reservas de petróleo.

### ***<center>Factor de recuperación</center>***

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Siempre la matemática y la estadísticas nos dan una idea certera del porcentaje de eficiencia que tenemos los seres humanos para maximizar los procesos, para este caso si tomamos en cuenta que podemos calcular la relación de las reservas con respecto a la cantidad de petróleo total de un reservorio de petróleo (yacimiento productor), estaríamos calculando entonces un término denominado ***factor de recuperación.***


<center>![image.png](https://images.hive.blog/DQmWfaQYFTfctz5bmnWND3Z5HVKUonyfPCh4ff4yVKzLrJZ/image.png)</center>
<center><sup>Autor de la imagen: @carlos84</sup></center>

Es imposible que todo el petróleo que se encuentre el subsuelo sea extraíble, sin embargo con todos los mecanismos de recuperación secundaria existente en la actualidad se ha logrado que el factor de recuperación tenga un porcentaje bastante elevado en comparación a los obtenidos en el pasado.

Si tomamos en cuenta que las reservas de petróleo probadas son aquellas que cuantifican una cantidad de petróleo en determinado yacimiento que puede ser extraíble mediante cualquier mecanismo de recuperación, podremos realizar comparaciones en base a los datos proporcionados por la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

La OPEP a principios del 2013 proporciono algunas cifras en base a la reservas de petróleo más altas incluyendo los yacimientos no convencionales, en el que mi país Venezuela se encuentra en el primer lugar con las cifras más altas en relación a las reservas de petróleo con un porcentaje del 20% de las reservas mundiales, estando Arabia Saudita, Canadá e Irán en el segundo, tercero y cuarto puesto a nivel mundial.   


<center>![image.png](https://images.hive.blog/DQmYYwrgTfgiYh9P5eNZmAwxHnMMMN4cXZmBzgdseYghHkn/image.png)</center>
<center><sup>[Fuente de imagen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Oil_Reserves_Updated.png)</sup></center>

En la imagen mostrada podemos ver una distribución del mapa mundial, en donde los países marcados con un color azul más oscuro son los que representan los países con las mayores reservas del mundo con un total estimado de 301 billones de barriles de petróleo.

Esta condición puede ir variando al pasar del tiempo, ya que a medida que se descubran nuevas reservas de petróleo en un determinado país la posición de los países con las mayores reservas puede descender, y los que están por debajo pueden ascender a los primeros puestos.

### ***<center>Clasificación de las reservas de petróleo</center>***

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Las clasificaciones de las reservas de petróleo básicamente se establece en base a la incertidumbre, ya que existen datos geológicos y de ingeniería que dependerán de la incertidumbre de encontrar petróleo y que puedan terminar siendo datos confiables para que se pueda hacer una interpretación bastante exacta de esos datos. 


Al existir un grado relativo de incertidumbre se puede clasificar las reservas en:

- Comprobadas (demostradas). 

- No comprobadas (no demostradas).

Para el caso de las reservas comprobadas se puede afirmar que están en el rango del 90 % de certeza para poder ser extraíbles, esto teniendo en cuenta las políticas existentes en el momento en cuestión de legislación en materia ambiental y de explotación, otro factores que sea económicamente factible, y por último que exista la tecnología para que se puede extraer determinado hidrocarburo.

Dentro del caso de las reservas no probadas se pudiera decir que se llaman no probadas porque solamente se basan en  datos geológicos y/o de ingeniería al igual que los utilizados en las estimaciones de las reservas comprobadas, sin embargo lo que la hace que sea no comprobada son las incertidumbres técnicas, contractuales o regulatorias que impiden que dichas reservas se clasifiquen como comprobadas.

Para entender mejor el caso de las no comprobadas, es como que el petróleo en Situ se puede extraer pero que por factores externos de política regulatoria no permite que se pueda extraer.


<center>![image.png](https://images.hive.blog/DQmQYyVuYdmPdpC4ztZZW3LLKyq2Vu8SMytAwWV77kg9QEq/image.png)</center>
<center><sup>[Fuente de imagen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Petroleum_probabilities.JPG)</sup></center>

En la imagen anterior mostrada pueden ver las tres imposibilidades para extraer petróleo, la primera de izquierda a derecha es el factor económico, la de color rojo es la tecnología, y por último tenemos la curva de color negro que es el petróleo en Situ.

Cuando existe una probabilidad del 95% de éxito es porque existe un volumen de reservas de petróleo que se puede extraer, como se puede ver en el gráfico mostrado el volumen (V1) tiene el 95% de probabilidad, mientras que un segundo volumen (V2) solo tiene el 5% de probabilidad, esto es debido a que existe una imposibilidad económica que hacer poco rentable su extracción. 

### ***<center>Técnicas para estimar las reservas de petróleo</center>***

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La cantidad de petróleo en un yacimiento petrolífero se denomina "petróleo in situ", tal y como le explique al inicio del post, sin embargo una parte de este petróleo puede extraerse del yacimiento.

La pequeña parte que se puede extraer del yacimiento se mide mediante el "factor de recuperación", mientras que la porción que se puede recuperar se considera una reserva. 

La parte que no es recuperable no se incluye en las reservas, a menos y que se descubra una nueva tecnología en lo concerniente a mecanismos de recuperación para producir dicha reserva.

Quise repasar de nuevo estos conceptos, ya que son primordiales para comprender las técnicas existentes para estimar reservas de petróleo, que son:

- Método volumétrico.

- Método de balance de materiales.

- Método de la curva de disminución de producción.

En el caso del método volumétrico se dice que son volumétricos porque intentan determinar la cantidad de petróleo en Situ a partir de estimaciones que se realizan midiendo el tamaño del yacimiento productor, generalmente esto se hace mediante la simulación de yacimiento, también se realiza una estimación de las reservas estudiando las propiedades físicas de las rocas y los fluidos que están dentro del yacimiento productor,  luego se define un factor de recuperación, a partir de los estudios geológicos previos de otros pozos y otros yacimientos de características similares.

El método de balance de materiales involucra una ecuación que lleva implícito la relación de los volúmenes de petróleo, agua y gas que se han estado en producción en un yacimiento y se relaciona el cambio en la presión del yacimiento, y de esta manera calcular la cantidad de petróleo restante.

<center>![image.png](https://images.hive.blog/DQmQeDX4tqBZ1v4SD7BSuAZ8y8t6wrovBBgdPNCbYSGqG3n/image.png)</center>

Este historial de producción de un pozo en particular que se muestra en la imagen mostrada se tiende un ejemplo claro de los datos que pueden ser empleados para aplicar como método de estimación de reserva al método volumétrico. 

### ***<center>Conclusión y aportes</center>***

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Como se ha podido apreciar en la descripción de este artículo, existe un gran porcentaje de importancia en el estudio de la geología y la ingeniería de yacimientos, ya que la estimación de las reservas se realiza básicamente con datos geológicos y de las características petrofísicas del yacimiento productor.

Cuando realice mis estudios de pre-grado en ingeniería de petróleo pude tener un aprendizaje significativo en relación a los cálculos que se realizaban para aplicar la técnica de balance de materiales y también la forma en cómo se calculaba el petróleo original en Situ.

Todos los parámetros evaluados desde el punto de vista geofísicos y de ingeniería de yacimientos hacen que las estimaciones de reservas se puedan hacen dentro del orden del avance científico y tecnológico.

Uno de los aportes de relevancia de este post radica en que cada vez que escuchemos hablar sobre reservas de petróleo ya sabremos todos los factores que están involucrados en las reservas de petróleo de un campo petrolero en específico, las reservas petroleras de un país, o inclusive cuando escuchemos hablar de las reservas de petróleo a nivel mundial. 

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### ***Referencias consultadas y recomendadas*** 
 
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[Definición de Reservas Petroleras](http://oilproduction.net/reservorios/evaluaciondereservorios/item/1686-definicion-de-reservas-petroleras)

[Cuáles son los países con mayores reservas de petróleo y por qué esto no siempre es señal de riqueza](https://www.bbc.com/mundo/noticias-47748488)

[Las reservas de petróleo en el mundo](https://www.rinconeducativo.org/es/recursos-educativos/las-reservas-de-petroleo-en-el-mundo)

[¿Cuántas reservas de petróleo conocidas tiene cada país del mundo? Este mapa lo explica](https://magnet.xataka.com/preguntas-no-tan-frecuentes/cuantas-reservas-petroleo-tiene-cada-pais-mundo-este-mapa-explica)

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### ***<center>Observaciones</center>***

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- La imagen de portada fue diseñada empleando las herramientas de diseño de Microsoft PowerPoint empleando la siguiente [Fuente de imagen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Oil_Reserves_Updated.png) 

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